Ядовитый иглобрюх. Рыба Иглобрюх – полная характеристика морского обитателя. Японский иглобрюх – знаменитая рыба фугу

⁰

23 февраля, 16:00

Японцы любят пройтись по своим китайским соседям, что те, мол, готовы съесть любое четвероногое, если это не стол, и все, что с крыльями, если не самолет. А посмотришь, что едят сами японцы — они от китайцев недалеко ушли. Достаточно вспомнить фугу. Фугу, правда, без ног и крыльев, потому как это рыба-собака из семейства скалозубовых или иглобрюховых, но считается в Японии отменным деликатесом.

Фугу — японское название иглобрюхов. Это семейство рыб из отряда сростночелюстных имеет много названий. Иглобрюхие, четырехзубы, скалозубые, рыбы-собаки… Родственные семейства из того же отряда именуются так: кузовки, двузубые (они же — ежи-рыбы)… Иглобрюх, который водится у Гавайских островов, известен под названием «рыба-смерть». Его желчь употреблялась для смазывания наконечников стрел: яд нес врагу верную гибель.

Согласно находкам археологов, жители японских островов ели фугу задолго до нашей эры, причем, судя по тому, что Страна восходящего солнца до сих пор густо населена, древние японцы знали секрет приготовления этой рыбы.

Фугу - маленькая рыбка размером всего с ладонь, которая может плавать хвостом вперед. Вместо чешуи у нее тонкая эластичная кожа. Смертельный яд - тетродотоксин - содержится в молоках, икре, на половых органах, коже и в печени фугу. Это вещество обладает нервно-паралитическим действием. Оно примерно в 1200 раз опаснее цианистого калия.

Смертельная доза для человека составляет всего один миллиграмм тетродотоксина. В одной рыбке этого вещества хватит, чтобы убить сорок человек. Причем эффективного противоядия до сих пор не существует. В микроскопических порциях яд фугу используют в качестве средства профилактики возрастных болезней и как лекарство от заболеваний предстательной железы.

У иглобрюхов сросшиеся челюстные кости образуют четыре пластинки (отсюда и одно из названий), а весь зубной аппарат напоминает клюв попугая. Кожа рыбы снабжена шипами.

Иглобрюхи — одно из наиболее загадочных морских созданий. Возможно, это самые ядовитые рыбы в Мировом океане. Наиболее отличительный признак их — способность раздувать свое тело, превращая его в шар, ощетиненный колючками. Будучи испуган или возбужден, иглобрюх вбирает воду (или воздух — ему все едино) в мешки, расположенные в брюшной полости,— объем рыбы при этом увеличивается раза в три,— и остается «надутым», пока причина стресса не исчезнет. Содержимое мешков четырехзуб держит очень крепко и не сдается, даже если его вытащат на сушу. Взрослый мужчина может встать на раздувшуюся рыбу — иглобрюх и не подумает выпустить воду.

Кстати, прочность кожи иглобрюха подметили еще древние египтяне: выпотрошив рыбу и набив ее водорослями, они использовали получившийся «мяч» при игре в шары. По этой ли причине или по какой другой, но четырехзубы были увековечены египтянами. Изображения рыб-собак встречаются на гробницах V династии — а это очень глубокая история: двадцать седьмой век до нашей эры.

Наиболее крупные экземпляры иглобрюхов достигают метра в длину, весят до четырнадцати килограммов. О жизни этих рыб под водой известно не очень много. Предположительно, они — хищники и клюв свой используют как боевое оружие: разрывают на части крабов, вскрывают двустворчатых моллюсков, взламывают кораллы, нападают на морских ежей и морских звезд. Используя брюшные мешки как водоструйный аппарат, они ведут на дне «вскрышные работы», ища добычу под слоем песка. Известны случаи, когда иглобрюхи перекусывали проволоку и проржавевшие рыболовные крючки. Наконец, зафиксирован и такой факт: в одном из ресторанов Токио фугу, попавшая на стол для разделки, не смирилась с печальной участью и отчекрыжила шеф-повару палец.

У иглобрюхов очень подвижные, радужные глаза, отливающие зеленым и голубым. Некоторым видам свойственна фотохромия: хрусталики их глаз меняют прозрачность в зависимости от интенсивности освещения.

Особенности четырехзубов можно перечислять долго. Например, такая деталь: под глазами у них расположены крохотные щупальца с… ноздрями. Это действительно органы обоняния. Рыбы-собаки (вот, пожалуй, единственный мотив, оправдывающий это название) способны различать в воде запахи примерно так же, как собаки-ищейки различают их в воздухе.

Наконец, еще один момент, который нельзя упустить при описании наших героев,— их способ плавания. Они не плывут, а шествуют в воде. Вот почему при описании их повадок был использован такой оборот — «предположительно — хищники». Не очень понятно, как при такой неповоротливости четырехзубы могут нападать на быстро передвигающуюся добычу — например, на крабов.

По сравнению с большинством рыб в теле четырехзуба очень мало костей. Скажем, ребра и брюшные кости отсутствуют вовсе — их роль выполняют мощные брюшные мускулы. В вялых плавниках нет лучевых костей. Четырехзубы томно дрейфуют в толще океанских вод, волнообразно шевеля спинным и задним плавниками. Два грудных плавника слегка трепещут, удерживая рыбу «на курсе». А хвост, который у подавляющего большинства морских обитателей служит главным движителем, выполняет у иглобрюхов всего лишь функцию руля…

Почитание фугу в Японии за века развилось в подлинный культ. В одном из парков Токио стоит памятник этой рыбе. Близ Осаки существует известный храм, где лежит надгробный камень, специально высеченный в честь фугу. Из иглобрюхов делают светильники и подсвечники, есть множество мастерских, которые специализируются на изготовлении воздушных змеев, изображающих — конечно, стилизованно — фугу.

Но главная встреча человека с фугу происходит в ресторане. Здесь гурман буквально вверяет свою судьбу в руки повара. Все повара, желающие готовить фугу, должны иметь специальную лицензию, а ее не получить без длительной — до двух лет — стажировки в качестве ученика и строгих письменных и практических экзаменов. Испытание практикой выглядит так. Кандидату дается двадцать минут, в течение которых он должен разделать фугу и приготовить из нее сасими (так называется блюдо из сырой рыбы, которое подается с острым соусом из сои, хрена и прочих специй). Если кандидат допустит хоть одну ошибку — не видать ему лицензии до следующего экзамена, срок которого подойдет только через два года.

И тем не менее повара, бывает, допускают оплошность. И тогда дело принимает драматический оборот. По данным статистики, каждые десять лет в Японии более двухсот человек умерают, отравившись фугу. Правда, отмечают защитники национального деликатеса, в большинстве эти люди погибли дома — они сами пытались приготовить фугу, но не справились с задачей.

Сложное искусство приготовления фугу предписывает повару произвести тридцать операций, и даже у самых опытных кулинаров на это уходит не меньше двадцати минут. Особой популярностью у гурманов пользуется не суп из фугу, а сырое мясо иглобрюха — сасими.

Быстрыми ударами «хочо» — острого и тонкого ножа — повар отделяет плавники, отрезает ротовой аппарат и вскрывает брюхо фугу. Затем он осторожно изымает ядовитые части — печень, яичники, почки, глаза, снимает кожу — она не менее ядовита,— и принимается нарезать филе тончайшими кусками. Далее все мясо надо тщательно промыть проточной водой, чтобы удалить малейшие следы крови и яда. И наконец, наступает завершающая стадия. Мелко-мелко нарезав мясо — пластинки должны быть не толще бумаги,— повар располагает полупрозрачные, матовые, «алмазные» кусочки филе на блюде, создавая картину. Картину в буквальном смысле слова. Это может быть пейзаж, или изображение бабочки, или образ летящего журавля с распластанными крыльями и вытянутой шеей. (Журавль в Японии, между прочим, символ долголетия.)

Все… Теперь, если есть желающие, можно отведать сасими. Вот как смельчак неяпонец описывает впечатления от обеда, за которым он отважился вкусить несравненное мясо фугу.

«Я полагал, что совершу преступление, разрушив «картину» в моей тарелке. Но, подбадриваемый владельцем ресторана, я ухватил палочками одно из алмазных перышек журавля и окунул его в приправу, смешанную из соевого соуса, редьки и красного перца. Странно — я не ощущал опасности, но с каждым глотком во мне нарастало возбуждение. У мяса совсем не ощущается волокнистая структура, оно более всего похоже по консистенции на желатин. Очень легкий вкус. Скорее цыпленок, чем рыба, лишь отдаленный намек указывает на то, что это продукт моря. Кто-то в высшей степени тонко подметил, что вкус фугу напоминает японскую живопись: нечто утонченное и ускользающее. И к тому же очень гладкое, как японский шелк…»

Яд, который содержится в различных органах фугу, называется тетродотоксин. В сухом виде это белый порошок. Из одного иглобрюха средних размеров его получают совсем немного — всего несколько десятков миллиграммов. И тем не менее этого количества достаточно, чтобы убить тридцать человек. Кстати, почему тетродотоксин не действует на самого иглюбрюха — тоже загадка для ученых. В растворенной форме это вещество служит обезболивающим препаратом и применяется как анальгетик при невралгиях, артритах и ревматизме.

Разумеется, пользоваться этим средством нужно с большой осторожностью. Смертельная доза для человека — один миллиграмм. Антидот против тетродотоксина неизвестен…

И все-таки, несмотря на угрозу жизни, японские гурманы поедают иглобрюхов в таких количествах, что в последнее время со всей остротой встала проблема истощения популяций фугу. Причем это в равной степени относится ко всем видам рыб-собак, идущим в пищу,— опасность нависла и над тигровыми фугу (самыми почитаемыми), и над макрелевыми… Все больше и больше иглобрюхов разводятся в искусственных условиях, достижения мари-культуры проникли и в эту область. И все зачем? Чтобы подвергнуть риску новых гурманов?

Нет, лучше оставить эти вопросы без ответа. Не будем погружаться в глубины национальной психологии. Противоречивость культа фугу давно зафиксирована в японском фольклоре. Сколько веков японцы с риском для жизни едят фугу — столько же веков бытует поговорка: «Те, кто ест суп из фугу,— глупые люди. Но и те, кто не ест суп из фугу,— тоже глупые люди».

Самая знаменитая смерть от фугу случилась в 1975 году. Легендарный актер театра кабуки Мицугоро Бандо Восьмой, которого называли «живым национальным сокровищем», скончался от паралича, после того как съел печень фугу в одном из ресторанов Киото. Это была его четвёртая попытка отведать опасное блюдо.

Самая главная загадка фугу - ради чего люди идут на смертельный риск. Поклонники экстремальной кухни утверждают, что вкус иглобрюха напоминает японские картины на шелке - нечто утонченное, ускользающее и гладкое. Китаодзи Росаннин, создатель восхитительной керамики, писал: «Вкус этой рыбы не сравнить ни с чем. Если ты съешь фугу три или четыре раза - станешь рабом фугу. Все, кто отказывается от этого блюда из страха умереть, достойны глубокого сочувствия». Считается, что помимо невероятных вкусовых ощущений фугу обладает наркотическим эффектом. Высший пилотаж при приготовлении иглобрюха - оставить ровно столько яда, сколько необходимо для того, чтобы вызвать у едоков чувство легкой эйфории. Гурманы, пробовавшие эту рыбу, утверждают, что по мере употребления блюда накатывает парализующая волна: сначала отнимаются ноги, потом - руки, после - челюсти. Способность двигаться сохраняют только глаза. Однако через мгновение все оживает: возвращается дар речи, начинают двигаться руки и ноги.

Смелые иглобрюхи могут съесть даже скорпиона, ядовитую сколопендру или маленькую змею. Если рассмотреть все истории и факты, то можно сказать что фугу пострашней акул. Можно сказать, что фугу-иглобрюхи это морские медоеды , так же опасны и в поведении отморожены.

Иглобрюховыми называют семейство рыб, в котором различают 29 родов, 200 видов особей. Их отличительные черты - наличие острых зубов, токсичность, способность быстро изменять форму тела. Благодаря уникальным характеристикам, иглобрюхов стали называть рыбами-собаками, скалозубами, четырехзубами (лат. Tetraodontidae). Наиболее знаменитые представители семейства - рыба Фугу, еж, звездчатый иглобрюх (Arothron stellatus). Последний отличается внушительными размерами и может достигать 120 см в длину. В качестве экзотического домашнего питомца можно содержать небольшие особи тетрадонов: зеленого и красноватого иглобрюхов, куткутью.

Иглобрюх – настоящее украшение аквариума

Среда обитания и внешний вид

Внешне иглобрюхи - милейшие создания. Начинающих аквариумистов больше всего привлекают их «умные» с яркой радужкой глаза. К хозяину рыбы проявляют привязанность и, требуя пищи, могут всячески привлекать внимание, издавая срежет зубами.

Размер зависит от вида и колеблется в пределах 6-110 см.
Зубы рыбы скорее напоминают клюв птицы. Это помогает добывать пропитание, раскалывая твердые раковины, панцири ракообразных.
Тело иглобрюха короткое. Кожа может быть гладкой или в мелких шипообразных наростах, которые плотно прижаты к телу. У рыбы нет брюшных плавников, но есть грудные. Они хорошо развиты и позволяют плавать в любом направлении. Хвост играет роль «руля» и не принимает участия в ускорении движения.
Особое строение имеет желудок иглобрюхов. Он напоминает собранные меха гармони. При возникновении опасности иглобрюх захватывает ртом воду или воздух, и складки желудка распрямляются, становясь раз в 100 больше обычного объема. Быстрый набор воздуха обеспечивается благодаря мышцам в ротовой полости, действующим подобно насосу. Удивительно, но испуганного иглобрюха ничто не заставит выпустить содержимое желудка, пока он не ощутит исчезновение опасности. Даже если человек станет ногами на крупную особь, рыба останется надутой.
У скалозубов особое строение кожи, вызванное необходимостью превращаться в «шар». Она состоит их 2 слоев. Внутренний - более прочный, обеспечивающий упругость, и второй - вешний, очень эластичный. В древнем Египте (27 век до н. э.) кожу иглобрюха использовали для изготовления прочных мячей.

Когда иглобрюх чувствует опасность, он надувается как шар
У чудо-рыбы нет жаберных крышек, ребер, ведь это мешает «раздуваться». Держать форму помогают мощные мускулы брюшины.

На этом отличия от остальных видов не закончились. У иглобрюхов под глазами имеются крохотные щупальцы. Они играют роль органов обоняния. Скалозуб - настоящая рыба-собака с нюхом ищейки, только не на суше, а на морском дне.
Иглобрюхи встречаются в Индийском океане у Южного побережья Африки и вблизи Мадагаскара, в Бенгальском заливе у побережья Индии, Малайзии и Таиланда, в Японском и Восточно-Китайском морях, у побережья Австралии, Папуа-Новой Гвинеи.
Виды иглобрюха
Среди скалозубов различают пресноводных и морских; маленьких, как красный или зеленый Tetraodon, или больших, как звездчатый иглобрюх; миролюбивых или агрессивных.
Желающим обзавестись экзотической рыбкой, рекомендуется обратить внимание на виды:
Tetraodon fluviatilis (зеленый иглобрюх). Имеет красивый желтый окрас с оттенком зеленого, бока и спинка украшены крупными черными пятнами. Как и все иглобрюхи, он теплолюбив (живет в воде 24-27˚С). Размер взрослой особи до 10 см. Особенность рыбок - повышенная агрессивность, потускнение кожи по мере взросления.

В аквариумах чаще всего разводят зеленых иглобрюхов
Tetraodon miurus (красноватый иглобрюх) - бывает красным, оранжевым, имеет на коже темные пятна. Данный вид обитает в пресной жесткой воде и вырастает до 15 см.
Canthigaster valentini (чернополосый) - отличается наличием не только пятен, но и нескольких темных полос на спинке, ярким желтым хвостом. Он умеренно агрессивен, может уживаться с другими рыбами, способными не дать себя в обиду. Как и иные виды, любит теплую (до 27˚С) воду.

Звездчатый иглобрюх – Аротрон
Один из ярчайших представителей вида - звездчатый иглобрюх. Размер рыбы - 60 см, максимальный - 120 см. Звездчатый иглобрюх бывает желтым, коричневым, оранжевым и весь покрыт мелкими игловидными отростками. Рыба - находка для драйверов. Обычно Аротрон скрыт от посторонних глаз на глубине до 60 м, поэтому не боится стороннего наблюдения и фотокамер.
Японский иглобрюх – знаменитая рыба фугу
Наиболее ядовитыми считаются иглобрюхи фугу. Иное название «рыба-смерть», поскольку в 60% случаях отравлений пострадавший умирал.
По словам гурманов, вкус опасного деликатеса не сравнить ни с чем. Попробовав фугу 1 раз, возникает непреодолимое желание отведать ее еще и еще. Стоимость блюда колеблется в пределах 500-1000 у. е. Разделку доверяют только поварам, имеющим лицензию. Для ее получения желающие проходят специальные курсы, в конце которых их ждет экзамен: разделать фугу и приготовить сасими. Если допущена ошибка, нужно 2 года ждать повторной сдачи экзамена.
Токсичность – отличительная особенность рыбы
Употреблять представителей иглобрюхов в пищу опасно для жизни. Самые ядовитые части - печень, кожа, икра рыбы, но это не означает, что мясо не содержит яд. Там он тоже присутствует, но в меньших дозах.

Очень важно правильно приготовить фугу
При попадании рыбы внутрь начинается действие сильного нервно паралитического яда. Сначала пострадавший ощущает онемение конечностей, затем остаются подвижными только глаза и происходит остановка дыхания.
По острым зубам и грозному виду нетрудно распознать в иглобрюхе хищника. Чтобы иные обитатели аквариума не пострадали, лучше поставить разделительную перегородку или поселить скалозуба в другой резервуар.
Иглобрюх будет чувствовать себя комфортно в аквариуме внушительного размера - около 200 л. При этом нужно позаботиться об обогреве, поскольку иглобрюх обтает в воде 23-30˚С.
Для скалозуба важно качество воды. Некоторые виды живут в слегка подсоленной жидкости. Уровень рН должен колебаться в пределах 7-8, а жесткость от 2,4 до 5 мг-экв/л. Для снижения жесткости можно прокипятить воду или отстоять ее несколько суток и слить только верхний слой. Для увеличения жесткости - добавить в воду хлорид кальция или магния, соду (1 ч. л. на 50 л) или уложить дно кораллами, раковинами рапана.
Для засыпки дна подойдет крупнозернистый песок. Особенно любят в нем рыться рыбы, названые «архитекторами» за пристрастие к сооружению причудливых кругов на морском дне. Таким образом белопятнистые иглобрюхи обустраивают гнездо и привлекают внимание самочек, готовых продолжить род с обходительным кавалером.

На дно аквариума укладывают кораллы
Украсить место обитания рыб можно плавучими растениями. Если корни водорослей будут зарыты в песок, иглобрюх моментально их выкорчует.
Рацион питания в аквариуме
Рыба имеет устрашающие челюсти. Зубы на них сливаются в 4 монолитные пластины и способны перекусить даже рыболовные снасти. Иглобрюхов так и называют «четырехзубые» (лат. Tetraodontidae). Особи прожорливы и требуют постоянной подкормки.
Основной рацион включает живой корм, моллюсков, креветок, крабов, морских звезд и ежей, кальмаров, кусочки рыбы, мидии, фарш. При использовании сухого планктона его необходимо предварительно размочить. Иногда можно использовать корм для травоядных.
Зубы скалозуба постоянно растут, поэтому твердая пища - необходимый компонент для их стачивания.

Настоящая редкость – размножение в условиях аквариума
Для размножения иглобрюха в неволе необходимо создать необходимые условия:
приобрести аквариум-нерестовик емкостью не менее 100 л;
оборудовать множество укромных мест – укрытий;
посадить растения с жесткими листьями;
дожидаться кладки яиц.

При правильном содержании иглобрюх может размножаться в аквариуме
Сначала особи трогательно заигрывают друг с другом: ходят кругами по дну, покусывают партнера в щеку. Затем самка откладывает на гладкие камни до 300 икринок, которые оплодотворяет самец. Затем из нерестовика необходимо забрать самку, а потомство оставить с отцом. При первой опасности он будет защищать икринки, раздуваясь в виде шара.
Через 6-8 дней появятся личинки, которые самец заботливо перенесет в заранее подготовленную ямку и будет охранять до начала их самостоятельного питания.
Несмотря на сложности выращивания, рыбы семейства иглобрюхов остаются любимцам аквариумистов благодаря нестандартному поведению, экзотическим устрашающим маневрам. Однако не стоит часто доводить иглобрюха до состояния раздутого мяча, поскольку это сократит срок жизни домашнего питомца.

Содержание:

Рыба-шар в стрессовом состоянии

Одним из интересных и загадочных обитателей подводного мира является иглобрюх. Рыбка имеет и другие названия: тетраодон (официальное название), скалозуб, рыба-собака. Так же это та самая знаменитая ядовитая рыба Фугу, блюдом из которой известна японская кухня. А еще – рыба-шар, которая от испуга раздувается и становится похожа на мячик с глазами и хвостиком. Разновидностей иглобрюхов очень много, ядовиты только несколько из них. А некоторые пресноводные иглобрюхи получили распространение и в аквариумах, благодаря интересным повадкам и декоративному внешнему виду.

Описание

Иглобрюх имеет короткое тело овальной формы и небольшие плавники. Спинной плавник один, он имеет веерообразную форму. Вся кожа покрыта мелкими шипами, встречаются и разновидности с гладкой кожей. Окрас отличается разнообразием: может встретиться рыба светлого, бурого цвета, а может — ярко-оранжевого. На теле у многих разновидностей присутствует пятнистый либо полосатый рисунок, но есть и однотонные варианты.

Иглобрюхи отличаются объединенными в челюстные пластинки зубами: в итоге у них в каждой челюсти по две пластинки, из-за чего рыбку называют также скалозуб. Рыба, независимо от разновидности, имеет крупные, выпуклые глаза с яркой радужкой. Рыба-шар может быть довольно небольшого размера – порядка 10 см, а может вырастать и почти до метра в длину, как, например, иглобрюх Мбу. В условиях аквариума, конечно, рост рыбки будет сдерживать объем ее жилища.

Особи разного пола различаются внешне: самки, как правило, превышают самцов по размерам, имеют более светлый окрас.

Зеленый скалозуб

Виды

Иглобрюхи очень разнообразны, всего их насчитывается более 100 видов. Большинство рыбок — морские, но есть и пресноводные, которые подходят для содержания в аквариумах. Мы рассмотрим самые распространенные виды.

Зеленый иглобрюх (Tetraodon fluviatilis). Представители этого вида могут вырастать до 10 см. Рыбки имеют зелено-желтый, дополненный черными пятнами по бокам окрас. По мере взросления зеленые скалозубы постепенно тускнеют. По сравнению с остальными видами этот является наиболее агрессивным, что абсолютно исключает возможность размещения рыбки в общем аквариуме. Параметры воды: pH 6.6-7.7 (7.0), 5-14 dH (10), 24-27°C.
Красноватый иглобрюх (Tetraodon miurus). Особи этого вида вырастают до 15 см. Особенность рыбки — необычные пропорции, голова занимает около трети объема всей длины. Окраска красноватая, может меняться на оранжевую в разных условиях. Приобретая его, нужно знать особенности. Касаются они содержания рыбки: вода должна быть пресной, а уровни жесткости и кислотности высокими. Для питания таким иглобрюхам нужны креветки, кальмары, улитки, отдельные разновидности рыб. Параметры воды: pH 6.9-7.4, 11-15°H, 25-28°C.
Иглобрюх куткутья (Tetraodon cutcutia). Отличается оливково-зеленым окрасом, имеет мраморный рисунок, размер — до 10 см. При содержании в аквариуме требует немного подсоленной воды (чайная ложка соли на 5 литров), которую следует обновлять еженедельно на четверть. Параметры воды: pH 6.0-7.8, 10 dH, 23-26°C.

Особенности рыбки

Иглобрюх отличается своей способностью раздуть собственное тело, превратив его в ощетиненный колючками шар. При испуге либо возбуждении рыбка оперативно вбирает воду либо воздух в особые мешки, которые у него располагаются в брюшной полости. Из-за этого размер рыбы увеличивается приблизительно втрое. Надутым он остается вплоть до исчезновения стрессового фактора.

Интересные особенности, которыми обладают иглобрюхи, наблюдаются и в способе их питания. Дело в том, что рыба свои мешки в брюшной полости применяет в качестве водоструйного аппарата. За счет этого рыбка изучает дно и ищет под слоем песка подходящую добычу.

Красноватый скалозуб

Перед тем как рассматриваемая рыба будет вами приобретена, следует ознакомиться с нюансами ее содержания. По своей природе иглобрюх является агрессивным хищником. Молодь довольно безобидна, но по мере взросления рыбка должна содержаться исключительно в видовом аквариуме. Если это правило не соблюсти, то взрослый иглобрюх спокойно может откусить плавники любой проживающей с ним рыбке.

Аквариум желательно подобрать хотя бы на 200 литров. Грунт – песок, рыбка будет в нем рыться, и острых камней, о которые она может пораниться, стоит избегать. Для комфорта рыбки следует добавить в аквариум искусственные укрытия. Желательно также наличие плавающих растений – укорененные скалозуб из-за своего способа питания сразу выкопает.

Иглобрюх нуждается в стабильных параметрах воды. Общие требования: температура должна быть больше 23 градусов, но при этом не превышать 29-30 градусов, рекомендуемый уровень pH – порядка 7-8, а жесткости – от 7 до 12 градусов. От вида к виду параметры несколько варьируются, условия зависят и от того, в каком аквариуме рыбка росла. Желательно, чтобы вода была немного подсолена, но степень солености зависит от вида рыбки. Даже пресноводные скалозубы чувствительны к качеству воды, так как происходят от морских рыбок, – подмены нужно делать регулярно. Заводя скалозуба, узнайте у продавца как можно больше о том, откуда привезена рыба, в каких условиях жила до этого, и постарайтесь дома максимально воссоздать привычную ей среду.

Я никогда не ел суп из фугу. Суп из акульих плавников доводилось есть. Он действительно вкусен. Вьетнамский суп «фо» очень вкусен тоже. Пробовал суп из хвостов кенгуру, черепаховый суп, даже томатный суп с бананами (этот, вообще говоря, на любителя). А вот суп из фугу не ел никогда. И знаю наверняка: даже если мне его когда-нибудь предложат, твердо откажусь.

Для того чтобы есть фугу, надо быть, во-первых, отважным человеком. Во-вторых, хладнокровным человеком. В-третьих, надо быть убежденным гурманом. Наконец, надо быть хоть немножко японцем. Потому что фугу едят только в Японии.

А за пределами Страны восходящего солнца фугу, наоборот, не едят. И даже выкидывают из сетей.

Дело в том, что фугу, строго говоря, ядовитая рыба. И даже очень. Ее внутренности содержат вещество, которое в 25 раз превосходит по силе действия известный всем кураре и в 275 раз токсичнее цианидов. Если хоть малейшая доза яда попадет в организм человека - последует сильное отравление, скорее всего с летальным исходом. Шестьдесят процентов всех случаев отравления мясом фугу в Японии заканчиваются смертью.

Больше всего яда скапливается в печени рыбы, а методика обезвреживания ее весьма ненадежна. Между тем именно печень фугу считается наивысшим деликатесом. Японским рестораторам строго-настрого запрещено подавать эту печень на стол, но, бывает, шеф-повар уступит просьбе клиента, и тогда... Нет, необязательно драма. Клиент вполне может встать из-за стола бодрый и веселый. Тысячи, миллионы японцев едят фугу, приготовленных руками опытных поваров, потребляя около полутора тысяч тонн этой рыбы в год. Но случается и такое: при полной ясности мысли вдруг немеют руки и ноги. Человек теряет координацию движений. Голова работает четко, но язык не слушается: человек не может говорить, не может даже порой внятно сообщить о беде окружающим. Потом - паралич двигательного аппарата. И - как трагический финал - остановка дыхания.

Мы не будем здесь разбирать вопрос: почему японцы столь почитают фугу и отваживаются вкушать ее столь коварное мясо? Это дело психологов. Нам более интересна сама рыба и все, что с ней связано.

Трудно установить, когда именно на Японских островах стали употреблять в пищу ядовитую фугу. Но зато документально зафиксирован случай знакомства с ней европейцев.

Это произошло во время второго кругосветного плавания знаменитого Джеймса Кука. В 1774 году судно «Резольюшен» бросило якорь около только что открытого острова, которому Кук дал название Новая Каледония. Клерк, заботившийся о провианте, выменял у туземцев странную рыбу, которую никто из европейцев до сих пор не видел. Находившиеся на борту «Резольюшен» натуралисты Дж. Рейнхолд Форстер и его сын Джордж зарисовали рыбу, потом повар унес ее разделывать в камбуз.

«К счастью для нас,- записал впоследствии в дневнике капитан Кук,- процедура рисования и списывания рыбы отняла столько времени..., что на стол подали лишь печень и икру, к коим оба господина Форстера и я лично едва притронулись. Около трех или четырех часов пополуночи нас охватила необыкновенная слабость во всех членах, сопровождавшаяся онемением и ощущением, подобным тому, как если бы руку или ногу, ужаленную морозом, вдруг подставили к открытому огню. Я почти полностью потерял ощущение чувств, так же не мог я отличить легкое тело от тяжелого, горшок с квартой воды и перо были равны в моей руке. Каждый из нас предался рвоте, и после этого выступил обильный пот, который принес великое облегчение.

Что же это за рыба такая, которая несет смерть и которую тем не менее на Японских островах с наслаждением поедают?

Фугу - японское название иглобрюхов. Это семейство рыб из отряда сростночелюстных имеет много названий. Иглобрюхие, четырехзубы, скалозубые, рыбы-собаки... Родственные семейства из того же отряда именуются так: кузовки, двузубые (они же - ежи-рыбы)... Иглобрюх, который водится у Гавайских островов, известен под названием «рыба-смерть». Его желчь употреблялась для смазывания наконечников стрел: яд нес врагу верную гибель.

Иглобрюхи - одно из наиболее загадочных морских созданий. Возможно, это самые ядовитые рыбы в Мировом океане. Наиболее отличительный признак их - способность раздувать свое тело, превращая его в шар, ощетиненный колючками. Будучи испуган или возбужден, иглобрюх вбирает воду (или воздух - ему все едино) в мешки, расположенные в брюшной полости,- объем рыбы при этом увеличивается раза в три,- и остается «надутым», пока причина стресса не исчезнет. Содержимое мешков четырехзуб держит очень крепко и не сдается, даже если его вытащат на сушу. Взрослый мужчина может встать на раздувшуюся рыбу - иглобрюх и не подумает выпустить воду.

Кстати, прочность кожи иглобрюха подметили еще древние египтяне: выпотрошив рыбу и набив ее водорослями, они использовали получившийся «мяч» при игре в шары. По этой ли причине или по какой другой, но четырехзубы были увековечены египтянами. Изображения рыб-собак встречаются на гробницах V династии - а это очень глубокая история: двадцать седьмой век до нашей эры.

Наиболее крупные экземпляры иглобрюхов достигают метра в длину, весят до четырнадцати килограммов. О жизни этих рыб под водой известно не очень много. Предположительно, они - хищники и клюв свой используют как боевое оружие: разрывают на части крабов, вскрывают двустворчатых моллюсков, взламывают кораллы, нападают на морских ежей и морских звезд. Используя брюшные мешки как водоструйный аппарат, они ведут на дне «вскрышные работы», ища добычу под слоем песка. Известны случаи, когда иглобрюхи перекусывали проволоку и проржавевшие рыболовные крючки. Наконец, зафиксирован и такой факт: в одном из ресторанов Токио фугу, попавшая на стол для разделки, не смирилась с печальной участью и отчекрыжила шеф-повару палец.

Особенности четырехзубов можно перечислять долго. Например, такая деталь: под глазами у них расположены крохотные щупальца с... ноздрями. Это действительно органы обоняния. Рыбы-собаки (вот, пожалуй, единственный мотив, оправдывающий это название) способны различать в воде запахи примерно так же, как собаки-ищейки различают их в воздухе.

Наконец, еще один момент, который нельзя упустить при описании наших героев,- их способ плавания. Они не плывут, а шествуют в воде. Вот почему при описании их повадок был использован такой оборот - «предположительно - хищники». Не очень понятно, как при такой неповоротливости четырехзубы могут нападать на быстро передвигающуюся добычу - например, на крабов.

По сравнению с большинством рыб в теле четырехзуба очень мало костей. Скажем, ребра и брюшные кости отсутствуют вовсе - их роль выполняют мощные брюшные мускулы. В вялых плавниках нет лучевых костей. Четырехзубы томно дрейфуют в толще океанских вод, волнообразно шевеля спинным и задним плавниками. Два грудных плавника слегка трепещут, удерживая рыбу «на курсе». А хвост, который у подавляющего большинства морских обитателей служит главным движителем, выполняет у иглобрюхов всего лишь функцию руля...

Почитание фугу в Японии за века развилось в подлинный культ. В одном из парков Токио стоит памятник этой рыбе. Близ Осаки существует известный храм, где лежит надгробный камень, специально высеченный в честь фугу. Из иглобрюхов делают светильники и подсвечники, есть множество мастерских, которые специализируются на изготовлении воздушных змеев, изображающих - конечно, стилизованно - фугу.

Но главная встреча человека с фугу происходит в ресторане. Здесь гурман буквально вверяет свою судьбу в руки повара. Все повара, желающие готовить фугу, должны иметь специальную лицензию, а ее не получить без длительной - до двух лет - стажировки в качестве ученика и строгих письменных и практических экзаменов. Испытание практикой выглядит так. Кандидату дается двадцать минут, в течение которых он должен разделать фугу и приготовить из нее сасими (так называется блюдо из сырой рыбы, которое подается с острым соусом из сои, хрена и прочих специй). Если кандидат допустит хоть одну ошибку - не видать ему лицензии до следующего экзамена, срок которого подойдет только через два года.

И тем не менее повара, бывает, допускают оплошность. И тогда дело принимает драматический оборот. По данным статистики, за последние десять лет в Японии более двухсот человек умерли, отравившись фугу. Правда, отмечают защитники национального деликатеса, в большинстве эти люди погибли дома - они сами пытались приготовить фугу, но не справились с задачей.

Быстрыми ударами «хочо» - острого и тонкого ножа - повар отделяет плавники, отрезает ротовой аппарат и вскрывает брюхо фугу. Затем он осторожно изымает ядовитые части - печень, яичники, почки, глаза, снимает кожу - она не менее ядовита,- и принимается нарезать филе тончайшими кусками. Далее все мясо надо тщательно промыть проточной водой, чтобы удалить малейшие следы крови и яда. И наконец, наступает завершающая стадия. Мелко-мелко нарезав мясо - пластинки должны быть не толще бумаги,- повар располагает полупрозрачные, матовые, «алмазные» кусочки филе на блюде, создавая картину. Картину в буквальном смысле слова. Это может быть пейзаж, или изображение бабочки, или образ летящего журавля с распластанными крыльями и вытянутой шеей. (Журавль в Японии, между прочим, символ долголетия.)

Все... Теперь, если есть желающие, можно отведать сасими. Вот как смельчак неяпонец описывает впечатления от обеда, за которым он отважился вкусить несравненное мясо фугу.

«Я полагал, что совершу преступление, разрушив «картину» в моей тарелке. Но, подбадриваемый владельцем ресторана, я ухватил палочками одно из алмазных перышек журавля и окунул его в приправу, смешанную из соевого соуса, редьки и красного перца. Странно - я не ощущал опасности, но с каждым глотком во мне нарастало возбуждение. У мяса совсем не ощущается волокнистая структура, оно более всего похоже по консистенции на желатин. Очень легкий вкус. Скорее цыпленок, чем рыба, лишь отдаленный намек указывает на то, что это продукт моря. Кто-то в высшей степени тонко подметил, что вкус фугу напоминает японскую живопись: нечто утонченное и ускользающее. И к тому же очень гладкое, как японский шелк...»

Яд, который содержится в различных органах фугу, называется тетродотоксин. В сухом виде это белый порошок. Из одного иглобрюха средних размеров его получают совсем немного - всего несколько десятков миллиграммов. И тем не менее этого количества достаточно, чтобы убить тридцать человек. Кстати, почему тетродотоксин не действует на самого иглюбрюха - тоже загадка для ученых. В растворенной форме это вещество служит обезболивающим препаратом и применяется как анальгетик при невралгиях, артритах и ревматизме.

Разумеется, пользоваться этим средством нужно с большой осторожностью. Смертельная доза для человека - один миллиграмм. Антидот против тетродотоксина неизвестен...

И все-таки, несмотря на угрозу жизни, японские гурманы поедают иглобрюхов в таких количествах, что в последнее время со всей остротой встала проблема истощения популяций фугу. Причем это в равной степени относится ко всем видам рыб-собак, идущим в пищу,- опасность нависла и над тигровыми фугу (самыми почитаемыми), и над макрелевыми... Все больше и больше иглобрюхов разводятся в искусственных условиях, достижения мари-культуры проникли и в эту область. И все зачем? Чтобы подвергнуть риску новых гурманов?

Нет, лучше оставить эти вопросы без ответа. Не будем погружаться в глубины национальной психологии. Противоречивость культа фугу давно зафиксирована в японском фольклоре.

Сколько веков японцы с риском для жизни едят фугу - столько же веков бытует поговорка: «Те, кто ест суп из фугу,- глупые люди. Но и те, кто не ест суп из фугу,- тоже глупые люди».